เด็กๆค่ะ สัตว์ประจำชาติของไทยคืออะไรทราบมั๊ยค่ะ … ทุกคนคงเคยถูกคุณครูถามคำถามนี้มาแล้ว

 

แน่นอนว่าทุกคนคงตอบได้ถูกต้อง เพราะสัตว์ประจำชาติของไทยก้คือ “ช้าง” นั่นเองครับ ช้างเป็นสัตว์ที่อยู่คู่ประเทศไทยของเรามาอย่างยาวนาน ในสมัยก่อนเราใช้ช้างในการทำศึกสงคราม ชักลากไม้ เป็นพาหนะเดินทางและอื่นๆอีกมากมาย ความสำคัญของช้างในอดีตมีมากถึงขนาดที่ว่า มีการนำรูปช้างมาเป็นส่วนประกอบของธงชาติเลยทีเดียว

 

แต่ปัจจุบันการใช้งานช้างได้มีการเปลี่ยนรูปแบบไปมาก เนื่องจากไม่มีการทำศึกครามด้วยช้างหรือใช้ช้างลากซุงกันอีกแล้ว แต่ใช้ช้างในงานบริการมากขึ้น เช่นพานักท่องเที่ยวชมป่าและธรรมชาติ แสดงโชว์ บางคนนำช้างมาเร่ร่อนขายอ้อยในกรุงเทพ (อันนี้ไม่ดี – -’ ผิดกฏหมายนะครับ)

 

ปัจจุบันปริมาณช้างในธรรมชาติหรือในป่าของประเทศไทยได้ลดจำนวนลงจนอยู่ในระดับที่น่าเป็นห่วง สาเหตุก็เนื่องมาจากการบุกรุก ตัดไม้ทำลายป่า ทำให้ที่อยู่และแหล่งอาหารของช้างลดลง บางส่วนก็ถูกล่าเพื่อเอางาไปขาย

 

ถ้าเรายังอยากให้ลูกหลานของเราได้เห็นช้างที่อยู่ในธรรมชาติจริงๆ คงต้องช่วยกันรักษาผืนป่า ไม่ทำลายแหล่งที่อยู่และอาหารของช้าง ไม่ล่า ไม่ฆ่าช้างในทุกกรณี และที่สำคัญ…ต้องเริ่มทำตั้งแต่วันนี้ครับ!